শুধু মানুষ নয়, পাখিরাও প্রেমে পড়ে। ভাবছেন এটা তো পুরাতন কথা। স্ত্রী পাখিরা পুরুষ পাখিদের নানা কর্মকাণ্ডে আকৃষ্ট হওয়ার কথা তো আগে থেকেই জানি। হ্যাঁ, এটা ঠিক শুধু পাখি নয়, অন্যান্য স্ত্রী প্রাণীও বিপরীত পুরুষ লিঙ্গের প্রতি আকৃষ্ট হয়। কিন্তু প্রেম, এটা মনে হয় আরও বেশি কিছু দাবি করে!
সম্প্রতি যুক্তরাজ্যের একদল বিজ্ঞানী দেখতে পেয়েছেন, স্ত্রী পাখিরা শুধু আকৃষ্ট ও মিলনের মধ্যেই সীমাবদ্ধ থাকে না, রীতিমতো প্রেমিকের সঙ্গে ডেটিংও করে তারা। হ্যাঁ, মানব প্রেমিক-প্রেমিকাদের মতোই ডেটিং! এই ডেটিংয়ের ফলও মিলে হাতেনাতে। সাধারণ মিলনের মাধ্যমে স্ত্রী প্রজাতির পাখিদের মধ্যে আসা ডিম থেকে বাচ্চা জন্মানো ও বেঁচে থাকার হারের চেয়ে ডেটিং করা প্রেমিকা পাখির বংশবৃদ্ধির হার বেশি। তাদের ডিম নষ্ট হয় কম এবং জন্ম নেওয়া ছানার মৃত্যুর হারও তুলনামূলক কম হয়।
সম্প্রতি জেব্রার মতো ডোরাকাটা এক ধরনের ছোট পাখির ওপর গবেষণা চালিয়ে বিজ্ঞানীরা এ তথ্য পেয়েছেন। ১৬০টি পাখির ওপর ওই গবেষণা চালানো হয়। গবেষকরা প্রথমে পরস্পর অপরিচিত ২০টি স্ত্রী পাখি ও ২০টি পুরুষ পাখিকে একত্রে থাকতে দেন। দেখা যায় তারা নিজেদের জুটি পছন্দ করে নেয়।
এরপর তাদের আলাদাভাবে সময় কাটানোর ব্যবস্থা করা হয়। একান্তে মধুর সময় কাটানো ওই জোড়াগুলো থেকে অপেক্ষাকৃত ভালো ডিম ও বাচ্চা পাওয়া যায়। জুটি হারানো পাখিদের ক্ষেত্রেও একই ধরনের ফল পাওয়া যায়। স্বাভাবিক মিলনের পরিবর্তে তাদের নতুন করে জুটি বাঁধার সুযোগ করে দেওয়া হয়। দেখা যায় তারা নতুন সম্পর্কে জড়ায় এবং ভালো ডিম ও সুস্থ ছানার জন্ম দেয়।
