মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের একটি চিড়িয়াখানায় যমজ বাচ্চার জন্ম দিয়েছে একটি বৃহৎ পান্ডা। ওয়াশিংটন ডিসির স্মিথসোনিয়ান জাতীয় চিড়িয়াখানার পরিচর্যাকারীরা গত সপ্তাহেই একটি আলট্রাসাউন্ড পরীক্ষার মাধ্যমে জানতে পারেন যে মেই শিয়াং নামের বৃহৎ পান্ডাটি গর্ভবতী। চিড়িয়াখানা কর্তৃপক্ষ জানিয়েছে, মা পান্ডা এবং তার দুই বাচ্চা সুস্থ আছে।
বৃহৎ পান্ডা বা জায়ান্ট পান্ডা বিশ্বের সবচেয়ে বিপন্ন প্রাণীগুলোর একটি এবং বন্দি অবস্থায় তাদের প্রজনন করানো খুবই কঠিন। জাতীয় চিড়িয়াখানা-সহ মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের মাত্র চারটি চিড়িয়াখানায় পান্ডা আছে। এ পান্ডাগুলো চিনের কাছ থেকে ধারে নেওয়া হয়েছে।
স্ত্রী পান্ডারা বছরের মাত্র দুই থেকে তিনদিন গর্ভধারণ করতে পারে, যার ফলে তাদের প্রজননের হারও খুবই কম। মেই শিয়াংও কৃত্রিম প্রজননের মাধ্যমেই গর্ভধারণ করেছে। বিচরণভূমি কমে যাওয়ার ফলে পান্ডার সংখ্যা হুমকির মুখে, এখনো পর্যন্ত চিনের বনাঞ্চলে মাত্র ১,৮০০ পান্ডার বসতি রয়েছে। তবে সংরক্ষণের কারণে গত ১০ বছরে চীনের বনাঞ্চলে পান্ডার সংখ্যা বেশ কিছুটা বৃদ্ধি পেয়েছে।
