গর্ভবতী অবস্থায় চকোলেট থেকে শুরু করে আচারসহ বিভিন্ন ধরনের খাদ্য খাওয়ার জন্যই ব্যাপক আকাঙ্খা জাগে নারীদের। কিন্তু জেড সিলভেস্টার (২৫) নামে ব্রিটেনের এক নারী টয়লেট পেপার খাওয়ার মতো উদ্ভট এক ক্ষুধা-রোগে আক্রান্ত হয়েছেন। ব্রিটেনের লিঙ্কনশায়ারের গিনসবোরোর বাসিন্দা ওই মা তার ছোট ছেলে জ্যাক্সনের জন্মের সময় প্রথমবার উদ্ভট স্ন্যাক্স খাওয়ার রোগে আক্রান্ত হন। দ্বিতীয়বার গর্ভধারন করে ওই মা এখন প্রতিদিন একটি করে আস্ত টিস্যু পেপার চিবিয়ে খাচ্ছেন। তার সন্দেহ তিনি পিকা নামে এক ধরনের রোগে আক্রান্ত। এ রোগে আক্রান্তরা অখাদ্য বস্তু এবং পুষ্টিহীন খাদ্যাভ্যাসে আসক্ত হয়ে পড়েন। এ রোগে আক্রান্তরা ধুলা-বালি, কাঁচ, কার্পেট, মোম এবং স্পঞ্জের মতো পদার্থ ভক্ষণ করে থাকেন! মিস সিলভেস্টার বলেন, গর্ভধারনের দুই মাসের মধ্যেই আমার শুধু টয়লেট পেপার খাওয়ার ইচ্ছা জাগতে থাকে। কিন্তু সন্তান জন্মদানের এক বছর পরও তিনি ওই অভ্যাস ত্যাগ করতে পারেননি। কিন্তু কেন এমনটি হচ্ছে তা আমি এখনো নিশ্চত নই। স্বাদের চেয়ে বরং কোনো বস্তু দিয়ে মুখ ভর্তি করে রাখতেই আমার ইচ্ছা হয় বেশি। শুষ্কতাই আমার কাছে ভালো লাগতে শুরু করে। পিকায় আক্রান্ত রোগীরা যদি বিষাক্ত বা হজমের অযোগ্য কোনো বস্তু খেয়ে বসেন তাহলে তা তাদের জন্য সমুহ বিপদ ডেকে আনতে পারে। এমনকি এতে মৃত্যুও হতে পারে। জার্নাল অফ অ্যামেরিকান ডায়েটিক অ্যাসোসিয়েশন এর মতে, আয়রনের ঘাটতি থেকে গর্ভবতী নারীরা এ ধরনের রোগে আক্রান্ত হয়ে থাকতে পারেন।
