ইংরেজি মাধ্যম স্কুলের টিউশন ফির উপর আরোপ করা সাড়ে ৭ শতাংশ ভ্যাট স্থগিত করে দেয়া হাইকোর্টের আদেশ স্থগিত করেছেন আপিল বিভাগের চেম্বার আদালত। জাতীয় রাজস্ব বোর্ডের করা এক আবেদনের শুনানি নিয়ে বুধবার সুপ্রিম কোর্টের আপিল বিভাগের অবকাশকালীন চেম্বার বিচারপতি সৈয়দ মাহমুদ হোসেন ৮ সপ্তাহের জন্য ভ্যাট সংক্রান্ত আদেশ স্থগিত করেন। আদালতে রাষ্ট্রপক্ষে শুনানি করেন ডেপুটি এ্যাটর্নি জেনারেল এস এম মনিরুজ্জামান।
এ্যাটর্নি জেনারেল মাহবুবে আলম সাংবাদিকদের বলেন, এ আদেশের ফলে এখন থেকে ইংলিশ মিডিয়াম স্কুলের শিক্ষার্থীদের ভ্যাট দিতে হবে।
২০১২ সালে ইংরেজি মাধ্যমের শিক্ষার্থীদের টিউশনের উপর ৪ দশমিক ৫ শতাংশ করারোপ করা হয়। এ বছর তা বাড়িয়ে ৭ দশমিক ৫ শতাংশ করা হয়। এ সিদ্ধান্তের বৈধতা চ্যালেঞ্জ করে সানবীম স্কুলের শিক্ষার্থী ফাইজুল ইসলাম ও সানিডেল স্কুলের শিক্ষার্থী সেলিম আজমের অভিভাবকরা ১৬ সেপ্টেম্বর রিট দায়ের করেন। হাইকোর্টে রিট আবেদনের পক্ষে ছিলেন আইনজীবী শাহদীন মালিক। রিটে অভ্যন্তরীণ সম্পদ বিভাগের সচিব, শিক্ষাসচিব ও জাতীয় রাজস্ব বোর্ডের চেয়ারম্যানকে রেসপনডেন্ট করা হয়।
দুই অভিভাবকের করা রিট আবেদনের প্রাথমিক শুনানি করে বিচারপতি শামীম হাসনাইন ও বিচারপতি মোহাম্মদ উল্লাহর সমন্বয়ে গঠিত বেঞ্চ ১৭ সেপ্টেম্বর আরোপিত ভ্যাট ছয় মাসের জন্য স্থগিত করে আদেশ দেন।
উল্লেখ্য, ১৪ সেপ্টেম্বর শিক্ষার্থীদের আন্দোলনের মুখে বেসরকারি বিশ্ববিদ্যালয়ের উপর আরোপিত ভ্যাট প্রত্যাহার করে নেয়ার সিদ্ধান্ত নেয় সরকার। সে সময় বাংলাদেশ ইংলিশ মিডিয়াম স্কুল অ্যাসোসিয়েশনও তাদের উপর আরোপিত ভ্যাট প্রত্যাহারের দাবি জানায়।
